1樓：小海
沱江發源於海拔4984米的九頂山。上源分三條水流。東源：
綿遠河長180公里，中源：石亭江長141公里，西源：湔江長139公里，在金堂縣趙鎮附近相匯，成沱江主幹流。
另外，沱江源頭活水還**於清白江和毗河，這樣它就有了5個源頭，並且，岷江水網交錯其間，流域被打亂，沱江裡還流淌著岷江的水。所以，沱江不像其他河那樣涇渭分明 ，是一條混血的江。但最後，由於綿遠河最長，就把它定為正源。
在金堂縣境內，沱江主幹河道流經縣境西部，正源綿遠河自北向南，流經清江鎮，其三條主要支流（即北河、中河、毗河）在縣城趙鎮附近匯合，流經三星鎮、穿截龍泉山後折南而流，經淮口鎮、白果鎮、五鳳鎮五鳳溪進入簡陽市境。其他支流以龍泉山和隆盛——石龍為分水嶺，分別向北西、南東方向流入沱江。沱江多年平均入境徑流總量76.
7億立方米，出境徑流總量79.4億立方米。
在資陽市境內，沱江干流入口高程225.3米，平均比降5.51‰，在資陽市以上長345千米，流域面積11775平方千米。
河道平緩彎曲，漫灘丘谷相間，一般河寬200-300米，漫灘寬300-1000米。資陽市位於沱江中游，是沱江流域的一個重要城市，人口集中，汙水排放量大，由於歷史原因，城市基礎設施薄弱，尤其是汙水處理設施嚴重不足，排水管網系統落後且不配套，汙水有未達標就排入沱江的情況，是沱江汙染源之一。沱江有機物汙染嚴重，特別是枯水期，河水超標嚴重。
沱江自簡陽市巨集緣鄉林蔭寺進入資陽市境內，南向流經簡陽市養馬鎮、石橋鎮、東溪鎮（右納絳溪），至新市鎮南出境，南入雁江區境，在簡陽境內流長84.9公里。平均流量為255立方米/秒至275立方米/秒。
在雁江區，在區北部的老君鎮北入境，始為本區與簡陽的界河，至臨江鎮北入境，左納陽化河，南向流經雁江鎮（九曲河匯入）、松濤鎮、寶臺鎮，南津鎮、忠義鎮，在雁江區伍徨鎮龍門村羅家壩出境，長171.5千米。流經簡陽市、資陽市兩城區，以及十餘個鄉鎮。
在內江市境內，沱江流經資中、東興及市中區，是市內水路運輸要道，自古有“萬斛之舟行若風”的繁忙景象描寫。沱江水流緩急交替，灘沱相間，蜿蜒曲折，常年平均流量為375立方米/秒，自然落差135.5米，平均比降0.
45%，水能蘊藏量有14.5萬千瓦供開發。較大支流有資中的球溪河、內江的大清河等。
這些河均有灌溉、航運和發電之利。加上沱江河的水能資源，年發電量可達9.2億度，已開發的水能資源僅佔可開發量的21.
7%。在資中縣，在順河場鎮北納球溪後入境，東南向流經甘露鎮、歸德鎮、水南鎮、縣城重龍鎮、蘇家灣，銀山鎮出境，入內江市區。沱江資中江段86公里。
在內江市區，在東興區的富溪鄉入境，東南向流經史家鎮、東興區、市中區、樂賢街道（左納小清龍河、清流河）、椑木鎮，曲折轉為南流，經白馬鎮，在沱江鄉出境，入自貢市區。
在自貢市境內，沱江下游段流經市境127公里。釜溪河為沱江在市境的主要支流，其上游有旭水河、威遠河注人，流域總面積為3490平方公里。沱江干流南向流經大安區的永嘉鄉、廟壩鎮、牛佛鎮、回龍鎮巖槽，入富順縣境內。
在富順縣境內，南流經獅市鎮、縣城東湖鎮，下游右納釜溪，轉為東南流，經琵琶鎮，安溪鎮、趙化鎮、萬壽鎮、懷德鎮、長灘鎮境內。
在瀘州市境內，沱江從富順縣流來，在瀘縣的海潮鎮小柏村入境；沿瀘縣與江陽區邊界，經海潮鎮、通灘鎮，進入龍馬潭區，沿龍馬潭區、納溪區邊界，經胡市鎮，左納瀨溪河，經安寧鎮、紅星街道，在小市街道東南匯入長江。瀘縣境內流長34公里，水域面積0.94萬畝，流域面積355.
66平方公里，落差17.33米，出境處平均流量463.6立方米/秒。
沱江的發源地，是四川盆地西北緣的九頂山，又名茶坪山。這座山裡的東、中、西三處分別流出許多溪流，逐漸匯成三條較大的支流：西邊一條湔江，長139公里；中間一條石亭江，長141公里，東邊一條綿遠河，長180公；它們匯合在金堂趙鎮附近，才正式成為沱江干流。
因為綿遠河最長，所以現在把它定為沱江的正源，另外兩條上源支流就算旁支。沱江的上源五支有許多不同的名字，如毗河又叫郫河、毗橋河和前江，湔江又叫半淙水和中江；石亭江又叫妥江、沉犀江和後江，綿遠河又叫綿陽河。《漢書·地理志》中，就記載了它們的情況。
當時湔江稱為湔水，出自綿縣玉壘山；石亭江稱為雒水，出自雒縣章山；綿遠河稱為綿水，出自綿竹縣紫巖山。這三條河從深山走出的地方，都形成比較大的沖積扇，我們的祖先們就模仿岷江都江堰那樣，讓水流象一把摺扇似的分成許多股，化為引水灌溉的水利工程。湔江山出口處名叫堋口，在歷史上水流曾被一分為
二、一分為三，最多時竟一分為九；清末民初就建有湔江堰；石亭江出山口處名叫高景關，清代就將水流引作三股，建成朱家堰、李家堰、火燒堰，**時合稱朱李火堰，綿遠河出山口處名叫漢旺場，清代形成綿江堰，以後發展為官渠堰、宋家堰、硼砂堰，**時合稱官宋硼堰。這些引水渠，與平原上的河道差別不大，經常十年河東，十年河西，變化多端，與現代引水工程有很大的不同。沱江在金堂峽河段：
古代稱為金堂江，以下又稱中江。過了金堂峽，進入漢代叫做牛縣的簡陽，所以江名又稱牛水或牛江，唐代那裡又稱雁水或雁江。接著，江流通過資陽、資中縣境，古代又有資江之名。
資中縣東南江邊有個唐明渡，相傳安祿山造反時，是唐明皇帶著楊貴妃逃亡擺渡的地方，這段江流又稱珠江。接著，沱江又流過內江，包圍城市繞了半圈，留下李白的著名詩句。接著流過富順縣，那裡的江名又稱金川，宋代方誌上稱力釜川，釜就是鍋，說江流環繞縣城，很象一口鍋。
沱江兩岸崩落的大石留在江心裡，叫作“三臺七曜石”，實際上那是七塊巨石分為兩層，也算是古代的一處名勝。接著，江流到達瀘州，匯入長江，在瀘州，晉代《華陽國志》提到江中有“大闕、小闕”，那可能是十分巨大的礁石。相傳沱江匯入長江之處，江面十分寬闊，夏天漲起了洪水，“兩江環合，瀰漫浩渺”，好象大海一般，瀘川人把這種景色稱為“海觀”，而且曾在江邊蓋起了一座海觀樓。
據說《封神榜》裡的周朝大官尹吉甫就生在那裡。尹吉甫的兒子尹伯奇，因為忍受不了後母的虐待，曾在山腰一塊大石上作曲彈琴，抒發心中的悲憤，最後跳進江中自盡。那塊石頭後來稱為撫琴臺。
由於諸葛亮《出師表》裡有“五月渡瀘”這句話，於是後人在瀘州江邊上修起了一座渡瀘亭：東面的堡子山。又稱得功山，相傳是諸葛亮渡江前紮營的地方，山下有條小溪，名叫馬謖溪，相傳馬謖的部隊就駐紮在那裡。
不過，從宋代起，考古家們研究過孔明渡瀘的地方，大家都認為他渡的是金沙江，而不是這條沱江。
它從綿遠河的頭算起，總長634公里；計算下來的流域面積是2.78萬平方公里；幹流平均比降是3.35‰；天然落差有2354米；河口多年平均流量是455立方米每秒。
匯水面積在100平方公里以上的支流共有60條。
沱江源頭處的九頂山，屬於北東向的龍門山脈中段，主峰獅子王高程4982米，高出成都平原4400米以上。龍門山脈因為嚴格受著秦嶺褶皺帶、華夏系褶皺斷裂帶的控制，山脈的排列走向與大地構造的走向完全一致，亦步亦趨。在地質史上距今8000萬年開始的喜馬拉雅運動中，山岩被強烈地推掩，於是形成一系列“飛來峰”，使山形更加特異。
古代稱為玉山，不知有多少詩人為它吟詠過美妙的詞句。杜甫詩中有：“錦江春色來天地，玉壘浮雲變古今”：
岑參也曾高吟過：“玉壘天晴望，諸峰盡覺低”“曠野看人小，長空共烏齊。”
沱江上源三大支流順著地勢橫切大地構造，由西北向東南進入四川盆地，挾帶著由龍門山前的大量砂石，堆積成了一層又一層的沖積扇，逐漸成為成都平原這塊天府平疇。在中低山區行進的上源支流一路上河谷狹窄，巖坡陡峻，有些河段水面寬度只有10～15米，加上河道中跌水和深潭，一個接著一個，使水流十分湍急，一股勁飛流濺沫、滔聲振耳。江流出水以後，進入成都平原區，河谷突然展寬，水流突然變緩，水中沙石停積下來，造成砂礫石河床，河谷的寬度有些段落達到一兩公里。
河低比降以綿遠河為例，平均是2.5‰；而下段沱江干流平均只有0.43‰。
沱江上也有“三峽”，但不象長江三峽那樣集中在一起，而是分散在上中下游。上游的金堂峽，全長13公里，平面上象一個大“s”形，左邊是炮臺山，右邊是雲頂山，兩岸山岸高聳，江面最寬時也只有200米。峽谷裡有座三皇廟，據說古代廟裡的神象滿臉都是疙瘩，猙獰可畏，如今那廟字久已不存，據學者考證，這座廟裡供奉的神，實際上是春秋時期的蜀王開明。
相傳那時蜀國受到嚴重水災，民不聊生，這位蜀王左腳一蹬，右腳一踹，開啟了這道金堂峽，於是平原上的幾尺深的漬水，全由這道口門排洩出去，恢復成安居樂業的天府之國。現在炮臺山和雲頂山的半腰岩石上，一邊還留下一個開明的腳印，看上去比平常人的腳要大一倍。金堂峽的進口有個趙鎮，出口有個淮口鎮，好象在為這道鐵門坎擔任守中游的一峽，名叫月亮峽，座落在資中登瀛巖到歸德鄉一段，全長21公里。
這裡已是盆地丘陵區，雖然兩岸巖玻陡峻，但山崗不高，出露的岩層屬於株羅系的砂岩與粘土巖互層。因為岩層基本水平，而砂岩所夾雜著的粘上巖又比較軟弱，風化起來更訣，於是搶先剝落下來，成為凹腔，上面的砂岩層就成了空中樓閣，象頂板一樣懸著，成為天然洞穴。砂岩內部本來有多裂隙，在失去下部支承之後，往往因懸吊部分巖板重量太大，於是沿著裂隙崩坍下來，流在江邊，流向江心。
於是江巖就堆積了一塊又一塊的巨石，大的比一間草房還大。在月亮峽裡，洪水時期間江面寬度只有130到200米，江上灘多流急，行船困難。宋代詩人範祖禹寫了一首詩描寫過這種情景：
五月江流萬里灘，迅如飛電劈群山，荊雲峽雨須更過，白帝江陵朝暮間。這一峽裡，也有一個登瀛巖水文站，負責水文觀測工作。
下游的一峽，名叫石灰峽，又名青山峽，在富順安溪場附近，只有一公里多長，在沱江三峽中是個小弟弟。它切斷平行薄刀嶺、龍貫山的條形山體，形成峽谷。但這裡桌狀山崗並不高峻，相對高差在200米左右，江流也比較開闊，谷寬300米左右，因此看上去已沒有前面兩峽那種雄渾的氣派。
應當特別指出，沱江穿出金堂峽之後，進入盆地丘陵區，河道就一波三折，迴腸九曲。建國後修建的成渝鐵路有一大半沿著沱江右岸行進，雖然步步不離江濱，卻要不斷地裁灣取直。五鳳溪車站前後、沱江就蜿蜒成一個“w”形，下面又接著幾個“s”形，養馬河與石橋鎮兩個車站之間，鐵道雖是一條直線，江道卻是一個大的“w”字；在簡陽模範鄉（黃家灣）貓貓寺，江流竟然曲折成為一個繩套，那裡的7.
5公里長的大河曲，走直線不過是400米，現在已經利用這一自然條件修了一座貓貓寺水電站。在資陽忠義鎮（訪弘）王二溪那裡，沱江不但彎成s形，而且兩邊都有繩套似的河曲，4.5公里的河道，直線距離不到300米，現在那裡也建成了一座王二溪水電站。
著名的內江城也是河曲所經之地，從三元井到號誌口，直線不過一公里，而沱江卻一步三搖，繞行了11.5公里。
從趙鎮到瀘州沱江干流的彎曲係數，這段江流全長502公里，天然落差有214米，彎曲係數平均是2.11；也就是說，河直全長要比走直線多出2.11倍。
在貓貓寺那一段，彎曲係數高達30；石盤灘到龍門鎮這一段，彎曲係數是7.9。
九曲迴腸的沱江，給行船多走了不少冤枉路，但也有些好處，對防洪、發電有所幫助。因為河曲多，洪水索回百折，漸漸減緩流速，所以河槽就有了一定的調蓄能力，減少洪水向兩岸氾濫的危害。2023年7月的大洪水，幹流河槽裡每公里滯納水量多達300～600萬立方米，延緩了洪水傳播的時間。
沱江干流除了“三峽”是狹窄的v形河谷以外，其餘段落河多半寬淺。資陽以上，河谷的寬度起碼是一公里；資陽以下，河谷漸漸窄狹，寬度大約減少了一半。這種上游寬、下游窄的現象，有點不合常規。
但到了下游，河谷又真正增寬。河道上的邊灘並不對稱，最寬的邊灘可以到200米。有些段落還有許多河心洲壩。
沱江還有一個特色是灘沱相間出現，遇到淺灘枯水時，江水只有1米深；可是遇到深沱。水深一般是15米以上，最深的一處達到35米。淺灘的長度一般在500米以上；而深沱長度一般不到200米。
航運部門統計過，沱江干流上，光是險灘就有230處，內江市所轄的河段，平均1.6公里有一處險灘。